Wissenswertes
Wenn Sie nach Thailand reisen, sollten Sie ein paar Dinge wissen:
Ärzte / Zahnärzte / Medikamente: Die ärztliche Versorgung ist im grossen und ganzen recht gut. In den Städten und auf Samui selber gibt es Spitäler mit westlichem Standard oder Erste-Hilfe-Stationen, so genannte "Nurserys".
Zahnärzte sind oft in Europa ausgebildet und kosten einen Bruchteil dessen, was wir in der Schweiz bezahlen. Bedenken Sie jedoch, dass Sie für "Garantiearbeiten" einen weiten Weg in Kauf nehmen müssen. Ihr Zahnarzt zu Hause wird sich kaum freuen, Reparaturen an fremder Arbeit vornehmen zu müssen.
Medikamente werden rezeptfrei und erheblich billiger als bei uns verkauft. Allerdings gibt es auch viele Kopien, und nicht jedes Medikament ist hier erhältlich.
Benehmen: Fassen Sie niemals einen Thai am Kopf an, da dieser der Sitz der Seele ist. Ziehen Sie vor dem Eintreten in einen Tempel oder ein Haus die Schuhe aus. Äussern Sie sich nicht negativ über das Königshaus.
Die Begrüssung in Thailand nennt man Wai: Man legt die Handflächen in Brusthöhe aneinander und verbeugt sich leicht. Und nicht vergessen: Sie sind im Land des Lächelns!
Einreise nach Thailand: Wenn Sie weniger als 30 Tage in Thailand bleiben, benötigen Sie kein Visum. Ihr Pass muss jedoch 6 Monate über das Rückreisedatum hinaus gültig sein. Wollen Sie länger bleiben, können Sie ein Touristenvisum für 60 Tage beantragen, das sie gegebenenfalls um 1 mal 30 Tage und 1 mal 14 Tage verlängern können. Beachten Sie, dies rechtzeitig zu tun, denn sogenannte "Overstays" sind teuer. Alles Weitere dazu finden Sie unter www.tourismthailand.ch.
Einkaufen: Die bekanntesten Einkaufsstrassen auf Samui sind Chaweng und Lamai. Am günstigsten kauft man jedoch im Hauptort Nathon ein. In Kaufhäusern und Apotheken sind meistens Festpreise angeschrieben. Auf Märkten und an Verkaufsständen wird aber gehandelt. Tun Sie dies nicht, gelten Sie in den Augen der Thais als unglaubwürdig und machen gleichzeitig die Preise kaputt. Thais lieben es, mit Ihnen zu verhandeln und setzen ihre Preise hoch genug an. Sie können ruhig bei 25-30 Prozent des geforderten Preises zu Handeln beginnen. Der Thai wird Ihnen zwar sofort erklären, dass er auf der Stelle sterben muss, wenn er Ihnen die Ware zu diesem Preis überlässt. Aber mit einem Lächeln und etwas Ausdauer kommen beide auf ihre Kosten und haben dabei noch einen amüsanten Moment verbracht.
Feiertage: Auch wenn die Thais eine andere Zeitrechnung haben als wir, feiert man auch Weihnachten und Silvester, ebenso wie das chinesische Neujahrsfest. Ein anderes beliebtes Fest ist u.a. der Songkran, das so genannte Wasserfest, das vom 13.-15. April stattfindet. Während drei Tagen werden Blumen- und Kerzenschiffchen aufs Wasser gesetzt, um Sünden und Krankheiten davonschwimmen zu lassen und in den Strassen wird jeder mit Wasser beworfen, bis er keinen trockenen Faden mehr an sich hat.
Ein ganz grosser Feiertag ist auch der Geburtstag des Königs am 5. Dezember, der zugleich Nationalfeiertag ist und auch der Geburtstag der Königin am 12. August ist ein offizieller Feiertag.
Hygiene: Grundsätzlich kann und darf man alles essen. Achten Sie aber darauf, dass Eiswürfel gekauft oder aus Mineralwasser hergestellt wurden. Ebenso sollten z.B. Salate und Früchte mit Mineralwasser gewaschen worden sein.
Impfungen: Im Moment sind keine Impfungen vorgeschrieben. Dies kann sich aber jederzeit ändern. Erkundigen Sie sich rechtzeitig (ca. 3 Monate vor Reiseantritt) bei Ihrem Arzt oder beim Tropeninstitut. Empfehlenswert ist jedoch in jedem Fall eine Tetanus- und Hepatitis-Impfung sowie ein Malaria-Notfallmedikament.
Öffnungszeiten: Offizielle Geschäftsöffnungszeiten gibt es in Thailand nicht. Die meisten Geschäfte sind täglich, auch sonntags und abends, geöffnet. Märkte und Marktstände in den Touristenzentren öffnen oft erst am späteren Nachmittag, Büros, Banken und Behörden in der Regel von Montag - Freitag von ca. 9-16 Uhr.
Strom: Ein Netzadapter ist in jedem Fall empfehlenswert.
Transportmittel: An jeder Ecke und auf Zuwinken finden Sie ein klimatisiertes Taxi oder ein so genanntes Sammeltaxi. Das sind rundum offene, aber gedeckte, Pick-Ups, welche auf der Ladefläche zwei Bänke haben und ca. 10 Personen transportieren können. Handeln Sie unbedingt vor Antritt der Fahrt den Preis aus.
Wer selber fahren möchte, kann sich im Hotel oder in einer "Garage" am Strassenrand ein Motorrad oder Auto mieten. Viele Vermieter verlangen jedoch den Pass als Sicherheit. Lassen Sie sich besser nicht darauf ein, eine Passkopie tut's auch. Und wenn Sie mit dem Motorrad unterwegs sind, seien Sie vorsichtig. Die Strassen (und oft auch die Motorräder und Autos) sind nicht unbedingt in europäischem Zustand und die Strassen ausserhalb nicht nicht beleuchtet und oft mit Sand bedeckt. Ausserdem herrscht in Thailand Linksverkehr!
Verständigung: Englisch wird in den meisten Regionen gesprochen. Allerdings sprechen die Thais es oft nach ihrer eigenen Grammatik, das heisst, es werden Wörter in der Grundform aneinander gereiht, da es auf Thailändisch weder Zukunfts- noch Vergangenheitsform gibt. Auch die Aussprache ist nicht unbedingt das Gelbe vom Ei. Es wird Ihnen also nicht viel nützen, wenn Sie einen Thai in Oxford-Englisch ansprechen, er wird Sie kaum verstehen.
